Isola Tiberina

L'unica isola del Tevere dentro la città, lunga poco più di trecento metri. Nel 291 a.C. vi fu costruito un tempio a Esculapio, dio della medicina: da allora l'isola non ha mai smesso di curare, e oggi ospita ancora un ospedale. La collega alla riva il Ponte Fabricio, del 62 a.C., il più antico ponte di Roma ancora in uso con la struttura originale.

Curiosità: Sul lato verso valle si vede ancora, scolpita nel travertino, la prua di una nave con il bastone di Esculapio: i Romani rivestirono l'isola perché somigliasse davvero alla nave che aveva portato il dio. D'estate le rive sotto l'isola ospitano un cinema all'aperto.

✦ La leggenda: Due leggende, una sull'origine e una sull'ospedale. La prima dice che l'isola nacque dai covoni di grano del re Tarquinio il Superbo, gettati nel Tevere dal popolo dopo la sua cacciata e lì accumulatisi fino a fare terra. La seconda racconta che nel 291 a.C. i Romani andarono a Epidauro a cercare Esculapio contro la pestilenza: un serpente sacro salì da solo sulla nave, e al ritorno si tuffò e raggiunse proprio quest'isola. Lì costruirono il tempio.