Santa Maria del Popolo

Eine Kirche, zwei Meisterwerke. In der Cerasi-Kapelle hängen einander gegenüber die Bekehrung des Paulus und die Kreuzigung Petri, 1601 von Caravaggio gemalt. In der Chigi-Kapelle, von Raffael für den Bankier Agostino Chigi entworfen, die Mosaikkuppel und die später von Bernini vollendeten Statuen.

Wussten Sie?: In der Bekehrung des Paulus liegt der Protagonist am Boden und nimmt wenig Raum ein: Fast die Hälfte des Bildes füllt das Pferd, von unten gesehen. Eine so wenig ehrfürchtige Wahl, dass der Auftraggeber die erste Fassung ablehnte.

✦ Die Legende: Die Kirche wurde 1099 gegründet, um den Ort von Dämonen zu befreien. Hier, so die Legende, lag Nero begraben, und aus dem Nussbaum über seinem Grab flogen jede Nacht Schwärme schwarzer Raben, die Reisende quälten. Papst Paschalis II. ließ den Baum fällen, die Asche in den Tiber streuen und eine Kapelle errichten: Die Raben verschwanden.